《灵枢·经脉》中对于足少阳胆经病候的一段描述为：

“是主骨所生病者，头痛，颔痛，目锐眦痛，缺盆中肿痛，腋下肿，马刀、侠瘿，汗出振寒，虐，胸胁、肋、髀、膝外至胫、绝骨、外踝前及诸节皆痛，小指次指不用。”

在这段文字中，我们看到它所描述的第一个症状就是“头痛”，那么足少阳胆经到底治疗何种类型的头痛呢？

1.   血管痉挛性偏头痛 首先，“头痛”后面紧跟着的词是“颔痛”。“颔”有两个涵义:一是指腮下，即下颌的下方，结喉的两旁，腮的部位；二是指耳前上方的颞部，即上耳根前上方的颞部。虽然这两个部位均在足少阳经脉循行的路线上，但由于前面说到头痛，那后面必定要描述头痛的部位。又因颔在颈部而不在头部，所以这里说的“颔”应指耳前上方的颞部。对应我们现代医学中所描述的血管痉挛性的偏头痛。  

后面紧接着为“目锐眦痛”。目锐眦即外侧眼角，这个部位也是偏头痛引起放射性的部位。偏头痛患者如果是典型的血管痉挛性疼痛，按照血管的分布，它的疼痛始发点往往是在颞部血管分布的部位，然后眼睛的部位呈放射性分布。所以往往这种疼痛会沿着血管走行的方向，放射到阳白、瞳子髎或丝竹空。因此，“目锐眦痛”其实也是偏头痛的一个兼症。  

古代文献中记载治疗偏头痛的穴位大多出自足少阳经，且穴位多集中在颞部。比如悬颅，正营，颔厌，率谷，丝竹空，耳和髎等等。  

《类经图翼》中对“率谷”描述到：“主治脑病，两头角痛，胃膈寒痰，烦闷呕吐，酒后皮风，肤肿”。

《铜人腧穴针灸图经》中对“悬颅”记载:“治热病烦满汗不出，头偏痛，引目外眦赤，身热齿痛，面肤赤痛。”

《针灸大成》对“正营”描述为：“主目眩瞑，头项偏痛，牙齿痛，唇吻急强，齿龋痛。”

《针灸甲乙经》中对“颔厌”描述为：“目眩无所见，偏头痛，引外眦而急颔厌主之。”

《玉龙歌》曰：“偏正头风痛难医，丝竹金针亦可施，沿皮向后透率谷，一针两穴世间稀。”  

由此可见，“头痛，颔痛，目锐眦痛”描述的是少阳头痛的一种典型情况，即颞部的血管痉挛性的头痛，并且呈放射状到目锐眦的部位。

2.   外感头痛 后面描述的就是另外一种头痛了，“缺盆中肿痛，腋下肿，”实际上形容的是颈和颞的淋巴结的肿大，大多见于急性的淋巴结炎，淋巴结核等等，当然也包括我们在颈部和腋窝部出现的一些急性炎性反应。  

《灵枢·痈疽》篇中有这样的描述：“发于腋下赤坚者，其痈坚而不溃者，为马刀侠瘿”，这与前文的头痛看起来是不相关联的，但是后面继续描述了“汗出振寒，疟”，“汗出振寒”这是外感，往来寒热正是少阳病的主症，张仲景称之为“如疟状”，所以后面又加了“疟”，来强调寒热往来的少阳主证的特点。  

所以这是由于外感引起的头痛，它会引起颈部或者腋窝部的淋巴结肿大，导致颈肩部肌肉发生拘挛，而进一步加重头部疼痛。而这样的头痛往往和太阳头痛是混淆不清的。  

因此，这条经脉能够治疗的头痛，我们可以理解为这两种情况:   一种情况是典型的偏头痛，疼痛部位在颞部，疼痛会放射到外侧眼角的区域，是现代医学当中的神经血管性的头痛   而另外一种情况引起的头痛，是邪克少阳引起的外感头痛。正邪交争，正胜于邪，则发热，邪胜于正，则恶寒。所以它是寒热往来的疟的症状，若炎性反应比较严重的话，可伴有颈侧和腋下的淋巴结的肿大，所以当颈侧，也就是缺盆这个部位出现了紧张的炎性反应时，往往考虑是肿痛导致了肌肉的过度紧张痉挛或者刺激，特别是刺激到枕小神经的部位而引起这种侧面的头痛，而这种头痛往往是和太阳头痛又无法严格的区分开来。  

在临床当中，外感头痛、太阳头痛、少阳头痛之间可能无法准确的界定。而枕大神经痛和枕小神经痛往往也并见，外感因素和肌肉紧张因素两者之间又具备一些相关性，所以我们现代医学当中，把它笼统的称为叫颈源性的偏头痛。

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